Difficile provare a comprendere il motivo per cui gli Skillet non abbiano mai raggiunto il grande pubblico europeo nel corso della loro ventennale carriera. Sono ormai diversi anni che la band statunitense ha grandi numeri e moltissimi fan in patria, eppure non è mai riuscita a sfondare pienamente l'ideale barriera dell'oceano Atlantico, se si fa eccezione per una manciata di apparizioni nei grandi festival europei o tour di supporto a band ben più apprezzate dalle nostre parti. A prescindere dal loro successo o dal numero di copie vendute, è dalla fine degli anni ‘90 che la band John Cooper plasma continuamente il proprio sound inizialmente ispirato al nu metal e all'alternative rock, ma aggiungendo, con il tempo, sempre nuovi elementi alle proprie composizioni.

Lo scorso anno il quartetto ha pubblicato il nono album "Unleashed", che rappresenta senza troppi fronzoli un riassunto dei vari territori esplorati nel passato dalla band, che sia hard rock, alternative o symphonic. Sull'onda del successo dell'album, accolto trionfalmente in patria, la band deciso di andare ancora più a fondo, dando alle stampe "Unleashed Beyond", una nuova edizione nella quale, alle dodici tracce del lavoro, ne sono state aggiunte di nuove. Sebbene ai fan sarà sempre gradito perdersi nei brani esplosivi ed energici della band, come nei pezzi più melodici, in ogni caso costruiti sui duetti tra John Cooper e la batterista Jen Ledger, la novità (se di novità si può parlare) sta proprio nei cinque inediti, ai quali si aggiungono i remix di tre diversi episodi dell'edizione originale. I brani infatti, pur risultando godibili e nel pieno stile della band, non aggiungono molto ad un album già di per sè valido e solido, ma rappresentano un'ulteriore conferma della capacità del quartetto di creare pezzi accessibili e vari, con un ottimo equilibrio tra pura melodia e sferzate più heavy. A questo ultimo caso appartiene "Breaking Free", nella quale si nota la presenza di Lacey Sturm, ex cantante dei Flyleaf. Il brano è dai toni alti e la cantante si adatta molto bene al contesto, risultando molto incisiva. A mostrare i muscoli sono anche "Set It Off", che rappresenta perfettamente gli Skillet del 2017 e la trascinante "You Get Me High", in cui i riff di Korey Cooper e Seth Morrison vanno a braccetto con il ritmo donato da Jen Ledger. La melodia inizia a intravedersi in "Brave", con diversi elementi puramente pop, mentre prende il sopravvento nella delicata "Stay Til The Daylight". A concludere il lavoro sono poi i remix di "Feel Invincible", che si limita a sostituire la base rendendola morbida e pop, "The Resistance", con elementi dubstep e la nuova versione della ballata "Stars", utilizzata nel film "The Shack".

Tutte le buone cose presenti in "Unleashed" rimangono intatte in questa nuova edizione, sulla quale il giudizio complessivo non può che essere positivo. Raramente gli Skillet hanno fatto grandi passi falsi o scontentato i propri fan, che apprezzeranno sicuramente anche questa nuova uscita. Grazie ai nuovi brani, "Unleashed Beyond" permette di saziare l'appetito, in attesa del prossimo vero e proprio album in studio della band.